Im Universum von Appy Bonsai zeichnen sich einige Nutzer durch ihre Leidenschaft und ihr Engagement aus. Stan gehört zweifellos dazu. Mit 738 in der Anwendung registrierten Bäumen hält er heute den Rekord für die größte Anzahl erfasster Bonsais. Doch das ist nicht der einzige Rekord, den er besitzt. Stan ist auch der Nutzer, der die meisten neuen Arten vorgeschlagen hat, um die botanische Datenbank der Anwendung zu erweitern. Dank ihm haben Liebhaber aus der ganzen Welt nun Zugang zu neuen Informationen über manchmal sehr seltene Arten.

Hinter diesen beeindruckenden Zahlen verbirgt sich jedoch eine viel tiefere Geschichte als nur eine einfache Bonsaisammlung.

Stan stammt ursprünglich aus der Ukraine und interessierte sich schon früh für Pflanzen und Natur. Er studierte Biologie, nicht als bewusst gewählte Karriere, sondern weil das Verständnis des Lebens und das Beobachten von Pflanzen für ihn selbstverständlich waren. Er wuchs in einem Dorf auf, in dem Bäume natürlicher Bestandteil der Landschaft waren. Zu dieser Zeit spielten Bonsais in seinem Leben nur eine geringe Rolle. Was ihn wirklich faszinierte, war das Leben der Pflanzen selbst: sie zu beobachten, ihre Funktionsweise zu verstehen und ihre Entwicklung zu verfolgen.

Vor sechs Jahren nahm sein Leben eine radikale Wendung. Stan und seine Familie verließen die Ukraine, um sich in Israel niederzulassen, und ließen fast alles zurück, was sie besaßen. Unter seinen Sachen nahm er nur eine Pflanze mit: einen kleinen Ginkgo. Dieser Baum lebt noch heute und wächst weiter, trotz eines Klimas, das für ihn nicht besonders günstig ist. Stan lebt in einer fast wüstenartigen Region nahe der Grenze zu Gaza.

"Die Angriffe vom 7. Oktober haben mich traumatisiert"

Am 7. Oktober 2023 haben die dramatischen Ereignisse, die die Region trafen, sein Leben tief geprägt. Stan erklärt einfach, dass an diesem Tag etwas in ihm zerbrochen ist. Seitdem haben Pflanzen einen noch wichtigeren Platz in seinem Alltag eingenommen. Sie sind zu einer Form des Rückzugs geworden.

Im Gegensatz zu vielen Bonsai-Liebhabern betrachtet sich Stan nicht als Bonsai-Künstler. Er sieht sich eher als Amateurbiologe, der das Leben der Pflanzen beobachtet. Bonsais sind für ihn eine praktische Lösung, wenn der Platz begrenzt ist. Durch das Miniaturisieren der Bäume kann er weiterhin ihr Wachstum, ihre Anpassung und ihre Entwicklung beobachten.

Seine Sammlung wurde auf eine recht besondere Weise aufgebaut. Der Großteil seiner Pflanzen wird aus Samen gezogen, die er aus der ganzen Welt bestellt. Nicht alle keimen, und nicht alle jungen Pflanzen überleben, besonders in einem so anspruchsvollen Klima. Manche Arten müssen manchmal aufgegeben werden. Doch für Gideon gehört das zum Prozess: beobachten, verstehen, testen und neu beginnen.

Im Laufe der Jahre ist seine Sammlung so groß geworden, dass sie einem echten kleinen persönlichen botanischen Garten ähnelt. Mehr als 700 Bäume zu verwalten, erfordert eine sehr strenge Organisation. Die Bewässerung ist teilweise automatisiert, doch die Pflege und Beobachtung der Pflanzen nimmt weiterhin einen großen Teil seiner Freizeit ein.

Um diese Sammlung zu organisieren und seine Pflanzen zu verfolgen, nutzt Stan mehrere Anwendungen zur Pflanzenverwaltung. Darunter Appy Bonsai, mit der er insbesondere Arten verwalten, Beobachtungen dokumentieren und die notwendigen Pflegemaßnahmen für seine Bäume organisieren kann.

Sein Beitrag zur Gemeinschaft geht jedoch weit über seine eigene Sammlung hinaus. Durch die Vorschläge zahlreicher neuer Arten hat Stan erheblich zur Erweiterung der Appy-Bonsai-Datenbank beigetragen. Seine Arbeit kommt heute der gesamten internationalen Bonsai-Community zugute.

Zwischen Aussaat, Pflanzenpflege, der Organisation seines Gartens und zahlreichen Arbeiten rund um sein Haus widmet Stan einen großen Teil seiner Freizeit seinen Pflanzen. Er teilt sein Zuhause außerdem mit einem Leguan, der glücklicherweise keinen Zugang zu den Pflanzen hat, von denen einige giftig sind.

Trotz der Arbeit, die eine solche Sammlung bedeutet, kehrt Stan immer zu dem zurück, was ihn von Anfang an geleitet hat: die einfache Freude, das Leben der Pflanzen zu beobachten. Mit ihnen zu arbeiten beruhigt ihn und bringt ihm Freude. In einer manchmal schwierigen Umgebung wird es zu einer wertvollen Quelle der Gelassenheit, einen Samen keimen zu sehen, einen jungen Trieb wachsen zu sehen oder zu beobachten, wie sich ein Baum an das Klima anpasst.

Die Geschichte von Stan ist vielleicht nicht nur eine Geschichte über Bonsai. Es ist die Geschichte eines Amateurbiologen, der das Leben weiterhin beobachtet, selbst unter den schwierigsten Bedingungen.